L'article qui suit a été rédigé par notre contributrice, Audrey Pouligny. Audrey est admise au Barreau de Paris et traduit de l’anglais vers le français en mettant au service de ses clients sa connaissance approfondie des systèmes juridiques en vigueur en France et aux États-Unis. Son site internet est : Quidlingualegal.com. Quand elle ne traduit pas, elle organise des groupes de discussion en anglais et en espagnol, à Angers, en France, dans les Pays de la Loire où elle réside.

 

 Le jaune – Pourquoi ?

« C’est jaune, c’est moche, ça ne va avec rien, mais ça peut vous sauver la vie. »

Ça vous rappelle quelque-chose ? Il s’agit du slogan entendu par tous les français, en 2008, porté par la prévention routière française, arborant fièrement le portrait et la voix de la maintenant défunte rock star de la mode, Karl Lagarfeld, la seule personnalité capable de faire de la couleur avec du noir et du blanc.

En 2008, le gouvernement français a imposé une obligation à tous les conducteurs : le port d’un  gilet de « haute visibilité » en cas d’arrêt d’urgence sur la route, sous peine d’une amende forfaitaire de 135 euros. Le reste du temps, ce gilet, jaune dans l’immense majorité des cas, doit être à portée de main dans tous les véhicules.

Dix ans plus tard, voilà ce qu’il reste pour beaucoup : le goût d’une obligation imposée, à la française, vécue comme une infantilisation, une guerre contre les automobilistes pour protéger cyclistes et piétons face à la barbarie routière. L’enfant en mode rebelle était prêt à surgir.

Dans le domaine politique, les couleurs ont toujours été largement utilisées afin de façonner des identités en créant une sorte d’unité émotionnelle.

Cela ne surprendra personne, le rouge, porté par les drapeaux de la révolution française, a joué un rôle symbolique fort, un symbole de radicalité. Les brassards de couleurs, historiquement, ont également été mis à disposition par les partis politiques à leurs sympathisants. Quant au jaune lui-même, si son utilisation en matière politique est plus difficile à retracer, il a notamment été utilisé en Australie par les mouvements sociaux des autochtones, afin de renvoyer à la symbolique du jaune soleil créateur de vie.

L’unité émotionnelle créée avec les couleurs permet de délivrer un message de solidarité et de contestation.

Les couleurs permettent de créer des structures en suspens [1] - des structures qui se poursuivent pendant une période de ralentissement du mouvement social et qui préservent dans la mémoire collective le souvenir de la lutte ainsi que de l'identité et des significations qui y sont associées. On peut encore y voir ce que Hannah Arendt appelait un « évènement », un moment imprévisible qui produit de la discontinuité.

Cette discontinuité dans l’unité émotionnelle peut être illustrée par les premiers mouvements de libération de la femme. En 1907, la National Union of Women's Suffrage Societies (NUWSS) a adopté le rouge et le blanc dans le cadre de sa grande manifestation. L’année suivante, la Women’s Social and Political Union (WSPU), plus militante, a décidé d’arborer ses propres couleurs afin de se distinguer de la NUWSS. Le blanc pour la pureté, le violet pour la dignité et le respect de soi, et le vert pour l’espoir d’un nouvel élan. Il s’en est suivi un succès commercial énorme, avec commercialisation de brassards, d’écharpes et de broches à tour de bras.

Bien des années plus tard, en 2005, des femmes membres de mouvements féministes interrogées sur leur engagement social, rapportent l’écho émotionnel joué par les couleurs. Les propos ainsi recueillis convergent vers les mêmes idées : le sentiment d’appartenance, le partage d’un même combat, un sentiment de renfort et d’encouragement. Ces sentiments se prolongent en se rattachant à l’histoire, où un sens historique aux identités et valeurs défendues trouvent encore davantage de sens. La lutte pour l'égalité procure aux membres des mouvements sociaux un sentiment de solidarité et de gratitude.

Mais ce message de lutte pour l’égalité peut se tinter de ce que les psychologues appellent le phénomène de désindividuation. [2]

Porter une même tenue augmente l’estime de soi des individus et leur agressivité, en diminuant leur sentiment de responsabilité personnelle. Le phénomène de désindividuation, c’est cela. On gomme les originalités de chacun et on insiste sur leurs ressemblances, l’anonymat et l’interchangeabilité des individus.

Les personnes se joignent à un mouvement social parce que cela rehausse le sentiment de leur propre valeur, souvent mis à mal par le sentiment d’injustice qu’elle dénoncent.

Personne ne l’avait vu venir, mais ce gilet jaune maintenant à disposition dans tous les véhicules, est devenu un uniforme. On a dit aux français que ce gilet pouvait sauver des vies, est arrivée l’heure de la « haute visibilité » pour vérifier si c’est effectivement le cas. Or, dans toutes les sociétés, l’usage des uniformes est strictement encadré car il confère un statut et un pouvoir d’action augmenté par la communauté qui l’arbore.

Comme le souligne le politologue Loïc Blondiaux [3], l’appropriation ainsi non contrôlée de cet uniforme marque le retour sur la scène politique des classes populaires, qui réinvestissent le débat public, avec leurs codes, leur langage, en imposant leurs propres symboles et leur propre vocabulaire.

C’est ainsi que la scène sociale se fait le témoin d’une guerre de couleurs et, a fortiori, d’uniformes.

En riposte aux gilets jaunes, nous avons vu les foulards rouges faire irruption en dénonçant les actions des gilets jaunes et l’inaction des pouvoirs publics.

Cette fois, le foulard rouge, un uniforme en hommage au symbole des fêtes de Bayonne, rappelle le soutien à la république. Derrière ce symbole, des personnes se ralliant afin d’exprimer leur souhait de circuler et travailler librement, et de voir l’ordre public et les libertés individuelles rétablis.

En conclusion, la mémoire publique gardera à l’esprit que les stratégies visuelles des partis politiques et des mouvements sociaux sont riches en informations sur la façon dont ces derniers essaient de communiquer avec leurs sympathisants.

 

Ces stratégies créent des langages symboliques qui portent sur l'identification émotionnelle ainsi que sur les besoins organisationnels, par le biais de marques distinctives [4], pour employer un langage marketing moderne, visant à fidéliser l’attrait vis-à-vis des marques ainsi créées.

 

[1] Marian Sawer, de l’Université nationale australienne, dans son article intitulé « Wearing your Politics on your Sleeve: The Role of Political Colours in Social Movements », publié en mai 2007 dans la revue « Social Movement Studies ».

[2] Sébastien Bohler, Docteur en neurobiologie, rédacteur en chef de Cerveau & Psycho, nº107 – février 2019.

[3] Loïc Blondiaux dans l’hebdomadaire le 1 nº232 du 16 janvier 2019.

[4] Marian Sawer, de l’Université nationale australienne, dans son article intitulé « Wearing your Politics on your Sleeve: The Role of Political Colours in Social Movements », publié en mai 2007 dans la revue « Social Movement Studies ».

Lecture supplémentaire :

Des expressions anglaises colorées :
white shoe firms, white hat bias, blue stockings, pink collar worker, great collar

 

  Les Îles Caïmans forment un territoire autonome britannique d'outre-mer [2] situé dans l'ouest de la Mer des Antilles. Ce territoire de 254 km² se compose des trois îles de Grand Caïman, de Caïman Brac et de Little Caïman qui se situent au sud de Cuba et au nord-est du Honduras, entre la Jamaïque et la péninsule du Yucatan.

Le territoire a un cachet résolument britannique – on y roule à gauche et le drapeau caïman, frappé de l'Union Jack, flotte sur de nombreux bâtiments publics. Au tribunal où j'ai été récemment appelé à interpréter, l'expression “Your Lordship” (Monsieur le Juge) leur semblait bien plus britannique que le “Your Honor” auquel je suis habitué dans les prétoires américains.

L'anglais britannique est la langue la plus couramment parlée dans les Îles bien qu'un dialecte local jamaïcain y soit communément utilisé et que les jeunes générations aient adopté certains termes jamaïcains.

Les Caïmanes étant une colonie britannique, la langue locale y est un mélange d'anglais, d'américain méridional, d'écossais et de gallois. Les touristes américains remarqueront que des mots tels que colour et theatre sont orthographiés à l'anglaise. 

Les habitants jamaïcains ont apporté avec eux leur anglais à l'accent caractéristique, et si ces locuteurs peuvent être un peu plus difficiles à comprendre, leur parler ajoute une certaine mélodie au discours insulaire. Beaucoup de Caïmanais parlent également espagnol en version cubaine et centre-américaine.

Le premier Anglais à y poser le pied, fut le capitaine au long cours, corsaire, négrier, officier de marine et explorateur de l'ère élisabéthaine, Sir Francis Drake, en 1586. [3]

Depuis la venue de Christophe Colomb dans ces îles, il y a 515 ans, des colons de tous poils s'y sont installés : des pirates, des réfugiés fuyant l'Inquisition espagnole, des naufragés et des déserteurs de l'armée d'Oliver Cromwell en Jamaïque. 

Quand Christophe Colomb aborda les îles, il y nota la présence d'un grand nombre de tortues marines. Il baptisa les îles (en espagnol) Las tortugas, devenues ensuite Los lagartos (alligators ou grands lézards), puis Los Caymanos ce qui donna, en français, les Îles Caïmans, alias Islas Caimán, en espagnol. Le terme Caïman est d'origine caribe, l'une des langues antillaises, et il désigne un groupe de crocodiliens. [4]

À propos des tortugas observées par Christophe Colomb, il convient peut-être de noter que ni le français, ni l'espagnol n'ont des termes différents qui équivaillent aux vocables anglais tortoise [5] et turtle. Le français distingue la tortue terrestre de la tortue marine, tandis que l'espagnol parle de tortuga marina et de tortuga terrestre. [6] [7]

Initialement, le mot anglais pour tortoise était tortuse, mais il se mua curieusement en tortoise au 16e siécle, probablement sous l'influence de purpoise, terme lui-même dérivé du français de 12e siècle porpaís.   

Le crocodile cubain (Crocodylus rhombifer) hantait naguère les Îles et l'on pense que le crocodile américain (Crocodylus. Acutus) est en train de repeupler la Grand Cayman – un peu comme les avocats britanniques qui règlent des litiges relatifs aux fortunes qui se sont réfugiées dans ce paradis fiscal « en pleine mer ». Signe de cette activité financière, il y a deux fois plus de sociétés aux Îles Caïmans que d'habitants (63.000 environ).

Comme les sauriens, les interprètes et les tortues marines aiment se prélasser au soleil. En revanche, les avocats et les requins, lorsqu'ils ne s'affrontent pas, préfèrent nager dans la mer. Chacun choisit son paradis.

            L'interprète et l'avocat se détendent en dehors du tribunal
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[1] Paradis fiscal (fr.) = tax haven (angl.) Le mot haven, du vieil anglais haefen, lui-même issu du vieux scandinave höfn, signifiait initialement port (comme dans les toponymes anglais Newhaven, Milfordhaven, ou allemands Bremerhafen, Cuxhafen, Friedrichafen). Mais, il n'est plus utilisé qu'au sens figuré d'un lieu de refuge, concept couramment exprimé dans l'expression safe haven.

[2] Elles ont été cédées par l'Espagne à l'Angleterre par le traité de Madrid, en 1670. Les Îles sont devenues une dépendance de la Jamaïque en 1863 mais, à l'époque de la décolonisation des Antilles anglophones, la Jamaïque s'est émancipée de la Grande-Bretagne tandis que les Îles Caïmans ont choisi de rester une colonie de la Couronne britannique. 

[3] Drake accomplit le deuxième tour du monde en une seule expédition, de 1577 à 1580, et il fut aussi le premier à boucler la boucle en tant que commandant de son navire et chef de l'expédition.

[4] Un ordre de reptiles aquatiques ovipares et carnivores qui vivent dans les zones tropicales et subtropicales de la planète. Ils sont apparus sous leur forme actuelle il y a au moins 167,7 millions d’années, c'est-à-dire vers le milieu du Jurassique. 

[5] En 2011, j'ai écrit une série de trois articles sur ma visite à une autre île britannique, Sainte-Hélène (où Napoléon Bonaparte est mort) et sur ma rencontre avec une tortue dénommée Jonathan, âgée de 186 ans aujourd’hui et toujours vaillante. (Voir la photo ci-dessus.) C'est peut-être le plus vieil animal du monde !

[6] D'après le site ThoughtCo.com, etablir une distinction entre « turtles » et « tortoises » est une question tout autant linguistique que biologique. Aux États-Unis, turtles désigne généralement les deux espèces alors qu'au Royaume-Uni, turtles désigne spécifiquement les tortues d'eau douce et les testudinidés (la famille animale qui englobe les tortues aquatiques et terrestres). De manière générale, le mot tortoise s'applique aux testudinidés qui vivent sur terre, tandis que turtle est plus communément réservé aux espèces qui vivent en mer ou dans les cours d'eau. En outre, la plupart (mais non la totalité) des tortoises sont végétariennes, alors que la plupart (mais non la totalité) des turtles sont omnivores, se nourrissant à la fois de végétaux et d'animaux.

[7] The Cayman Turtle Centre est la seule institution du genre au monde. C'est aussi la seule à avoir obtenu la reproduction en captivité de tortues marines de deuxième génération.

 

Jonathan G.   
Traduction et précieux conseils :
Jean L.

 

Lecture supplémentaire :

Understanding The Caribbean: The Countries, People, And Words That Come From The Region

 

Harry & Harry, les deux rois d’Angleterre -  en passant par le prince Harry. 

Comme le savent tous ceux qui ont suivi les cérémonies du mariage du prince Henry, petit-fils de la Reine Elisabeth II, Harry est, souvent, chez nos amis britanniques,  le diminutif d'Henry.

Ainsi, Henri V d'Angleterre (1387-1422), qui régna de 1413  à 1422, s‘appelait « Harry ».  

À la suite de la mort de son père en 1413, Henri prend les rênes du pays, et relance les combats contre les Français, connus sous le nom de guerre de Cent Ans, qui opposent les deux pays de 1337 à 1453.  Ses succès militaires, qui culminent lors de la bataille d'Azincourt, le 25 octrobre 1415, lui font entrevoir la possibilité  de s'emparer du royaume de France. Après plusieurs mois de négociations avec Charles VI (très fragile psychologiquement et sujet à des accès de folie), le traité de Troyes,  signé en 1420, reconnaît Henri régent et héritier du trône de France.  Mais, trois ans plus tard, Henri meurt au château de Vincennes, près de Paris. Par la suite, tous les souverains britanniques portèrent le titre de roi de France, jusqu'à ce que Bonaparte les forçât à y renoncer lors de la paix d'Amiens (1802).

Jusqu'à ces derniers jours, l’Angleterre possédait un nouveau roi Henry – du moins, jusqu'à une certaine défaite face à la Croatie.  Il s’appelait Harry Kane.

Henry V	Le Prince Henry, du de Sussex	Harry Kane

Voici une citation d’Henry V, la grande fresque historique de Shakespeare, suivie par un clip vidéo adaptant ce texte au match Angleterre-Croatie, prononcé par l’acteur britannique, Jeremy Irons. [Il faut cliquer deux fois sur l'image du clip.]

 

 

 

L'ardeur légendaire des joueurs croates nous a sans doute évité un nouvel épisode de la longue rivalité entre la France et l’Angleterre, voire une remise en cause des conditions de la paix d'Amiens ! .  

Jonathan Goldberg & Jean Leclercq

Note linguistique.

Le mot cravate est une déformation de croate (hrvat). Sous le roi Louis XIII, fut constitué un régiment de hussards croates qui portaient une écharpe blanche autour du cou. Par la suite, ce régiment devint très officiellement le Royal Cravattes. Le mot cravate fut repris pour désigner la bande de tissu servant à fermer le col de la chemise, accessoire vestimentaire désormais banni du costume, sans doute sous l'influence insidieuse de l'Islam radical qui l'a en horreur ! 

Jean Leclercq

Our newest contributor, Michael Kopelman, is  a distinguished  British neuropsychiatrist. Almost exactly fifty years ago, while in Paris studying French at the Alliance Française, he became caught up in the student riots. We asked him to give our readers the perspective of a Brit who experienced these historic events at close range.  His account follows below.

 

Fifty years later, Michael Kopelman is Emeritus Professor of Neuropsychiatry at King’s College London. He formerly ran a clinical service at St Thomas’s Hospital, London. His research has been on the neuropsychology of memory disorders, including aspects of autobiographical memory and confabulation.

Paris, 1968: It was chilly in March, but the sun came out in April, and Paris blossomed.  In May, the city erupted.  I was studying French at L’Alliance Française in Boulevard Raspail.  I was in my ‘gap year’ (though the term was not then used) staying, together with a school friend, at the top of a small hotel at the crossroads between Montparnasse and the St Michel – a superb location, but the room was cheap because (in those days) the hotel lacked a lift and we were staying for several weeks. 

Walking along Boulevard Saint-Germain one afternoon at about 3 p.m. [from subsequent histories, I think that this must have been Thursday 2^nd, or possibly Wednesday 1^st,  May], we heard shouts ahead of us, whistles, and drumming that appeared to be coming from the St Michel. As we approached, the noise became louder and, as the St Michel came into view, we saw that marchers were processing from North to South towards the Sorbonne, waving banners and flags, and blowing whistles and horns. Soon the marchers were gone, the sounds becoming more distant, but, as we turned into the St Michel, we could hear still the marchers ahead of us. Suddenly, there was what sounded like an explosion, the shouting intensified; there was screaming and the thumps of running. It was not clear what was going on ahead, but it sounded as if the marchers had clashed with the police. Then, out of nowhere, we were enveloped in a fog of tear gas. Our eyes were sore, we coughed and spluttered, but we bent our heads down and proceeded forward till it had cleared. As we emerged, we found ourselves at another junction. The marchers had disappeared. The police stood in the middle of the crossroads in their helmets, truncheons and shields, shouting angry commands at passers-by and observers, a large mingling crowd, now mainly elderly people and tourists. Across the road, we saw our French teacher from l’Alliance Française, but she was too distant in the melange for us to speak to her. 

The next morning, as we walked through the Luxembourg gardens, all was utterly calm. Another beautifully sunny day. There was no sign that anything unusual had happened the day before, but the events of the previous day were the ‘hot’ topic of discussion at L’Alliance Francaise that morning. There were more protests that afternoon and evening, and when we arrived at L’Alliance the next time, we saw that the iron gates to the entrance were closed and chained with padlocks. A placard on the gates read: ‘À cause des événements recents, l’école est fermée aujourd’hui’. The school remained ‘fermée’ for the rest of the month.

photos by Michael Kopelman
Paris -May 1968

 

That Friday evening was eventful. Early in the evening, there was shouting and drumming from the sports centre/student accommodation two doors to the right of us, as students taunted the police who had amassed outside the building.  The students started to throw projectiles down at the police, who angrily threw them back, and we heard the smashing of glass.  This lasted an hour or more.  Later that night, we heard the shouts and bangings of the protesters, who had lit a bonfire in the middle of the crossroads between Montparnasse and the St Michel.  From our room, we could observe the students watching the fire excitedly, singing and chanting, until the approach of police sirens.  The police arrived, attempted to put out the fire (which was now huge), and then stood in line passively observing the fire until it died away. Eventually, the police departed, but we were awakened several times that night, as this cycle (students starting a fire, then fleeing, the police arriving and attempting to put it out) repeated itself twice more during the course of the night. 

During the next few days and weeks, the police massively over-reacted to what had commenced as relatively minor protests – charging at groups of students with their heavy batons, themselves protected by their Romanesque shields and helmets. Onlookers were arrested (including many foreigners and elderly people), and taken off in black police vans, which were everywhere to be seen.  The entrance to the Sorbonne was sealed off by a line of police wielding their truncheons.  All this fanned the flames of protest. L’Odeon was seized by protesters, and became the forum for ideological debate and revolutionary declamation. The cobbled streets were torn up, and the cobbles piled on to street barricades. In the mornings, burnt-out cars were seen on the side-streets. Trade unions joined the protesters, culminating in a general strike in which two million people marched down Boulevard Saint-Michel, observed by two English ex-schoolboys from their hotel balcony. 

One day, walking down the St Michel, we found ourselves in the middle of another demonstration. People were milling around, holding posters and placards, shouting and blowing whistles in the middle of a busy crossroad.  Then the police appeared to the north, carrying their batons, bearing their shields and helmets, eyes covered with masks. They grouped themselves together, then charged southward down Boulevard Saint-Michel, and we found ourselves in the middle of a street battle beneath the blossoming Parisian trees. I pulled out my Yashica-Mat, and photographed a policeman as he pulled his truncheon back behind his head, about to smash it down on a young man, who held up his arm limply in self-defence as he tried to flee. All around, young people were running, some with head in hands, as the police advanced with angry determination.  Just after I had taken the shot, I myself was confronted by a red-faced policeman, screaming at me to hand over my camera, and gesticulating towards a black police van, which I remember as being located off to my right [or is this detail a confabulation in my memory?]. I knew perfectly well what he was saying but, as he grew angrier, I kept repeating in English: “I’m English.  I don’t understand!”  Fortunately, after what seemed like several minutes, but was probably less than a minute, he let me go. As I resumed my walk briskly southward towards Montparnasse, I experienced tingles of relief, as I left the shouting and screaming behind me.

 

                                                     photos by Michael Kopelman
Michael D Kopelman

Additional reading:

"L'héritage" Is in the Streets: The Text, Images and Legacy of May 1968

 

Richard Vinen, 2018	Johan Kugelberg, 2011