Notre invité ce mois, John Woodsworth [*] , possède cinquante ans d'expérience de la traduction du russe en anglais. Ses travaux vont de la poésie classique aux nouvelles modernes. Il a exercé différentes fonctions : enseignant de russe, traducteur, éditeur, ainsi que celles d'attaché de recherche et d'adjoint administratif du Groupe de recherche en langues slaves de l'Université d'Ottawa.

Il a traduit 24 livres et de nombreuses publications moins volumineuses mais très variées. Il a également édité, co-édité ou compilé 12 collections d'articles universitaires, de correspondance d'archives et de poésie. Au total, 217 de ses traductions de poèmes ont été publiées de même que plus de cent poèmes qu'il a lui-même composés en russe. Il est traducteur agréé en Ontario depuis 2005 et membre de l'Association des traducteurs littéraires du Canada depuis 2008. En juillet 2014, l'Union interrégionale russe des écrivains lui a décerné la Médaille Tolstoï pour son apport à la littérature russe. Avec les siens, il habite Ottawa où il participe à des activités ecclésiales ainsi qu'à l'Ottawa Piano Group.

Ce qui suit a paru initialement sur Intralingo  le 3 septembre 2014. La traduction que nous en avons faite est publiée ci-après avec l'aimable autorisation de la propriétaire/intervieweuse (Lisa Carter) et de l'intéressé (J.A. Woodsworth). LMJ s'est autorisé à y mettre son grain de sel en ajoutant une ultime question.

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Lisa C. : Quelle(s) langue(s) traduisez-vous et quels sont vos genres littéraires préférés ?

John W. : Mes traductions littéraires sont du russe en anglais. Parmi les genres figurent des romans, des nouvelles, de la correspondance d'archives et d'autres documents historiques, la poésie étant mon dada.

Lisa C. : Comment avez-vous débuté dans la traduction littéraire ?

John W. : Ma carrière de traducteur littéraire a débuté par une période d'incubation en tant qu'élève d'un jardin d'enfants d'immersion francophone dans le Vancouver des années 1940, puis en prenant des leçons d'allemand auprès du jardinier d'un pensionnat de l'île de Vancouver. Elle s'est poursuivie par un cours d'été intensif de langue russe à l'Université d'Indiana (aux États-Unis), par un enseignement du russe dans différentes universités du Canada et des États-Unis, par des traductions de documents d'archives pour l'Université d'Ottawa et, enfin, par le choix que des auteurs de langue russe ont fait de s'adresser à moi pour traduire leurs œuvres en anglais. Pour répondre de façon plus complète à cette question, je vous renvoie au Translator's Notebook paru à mon sujet sur votre site, Lisa, en septembre 2012.

Lisa C. : Qu'aimez-vous le plus et qu'aimez-vous le moins dans votre travail ?

John W. : Ce que j'aime incontestablement le plus dans la traduction littéraire, c'est le défi qui consiste à traduire un poème russe en anglais tout en reproduisant l'agencement des rimes et la mesure des vers. La traduction de la poésie rimée est en elle-même une forme artistique qui exige du traducteur qu'il maintienne constamment un délicat équilibre entre une proximité maximale par rapport au message sémantique de l'auteur et une fidélité à l'égard des éléments non sémantiques du poème. Mais, ce pourrait être le sujet d'un autre bloc-notes que j'espère pouvoir rédiger un jour pour Intralingo.

Ce que j'aime le moins, ou parfois – au gré de mon humeur du moment – (presque) le plus, ce sont les discussions interminables avec les auteurs russes sur des questions ardues de distinction précise entre tels ou tels synonymes anglais (ex.: idea, concept, conviction, opinion, belief), ou sur la façon de marquer l'humeur d'un intervenant dans un dialogue en jouant sur la ponctuation russe (ex.: le recours à des ellipses pour exprimer l'incertitude). Le moins – parce qu'il m'arrive d'éprouver une certaine gêne de n'avoir été pleinement conscient de ces subtilités qu'à partir du moment où un auteur russophone m'a posé la question. Le plus – car de telles discussions m'incitent à réfléchir, comme jamais auparavant, aux mécanismes internes de la langue anglaise, ce qui me conduit à compulser les dictionnaires, lexiques synonymiques et autres guides linguistiques en ligne afin de réévaluer ce qui constituait jusque-là ma conviction en matière d'usage de l'anglais.

Lisa C. : Pouvez-vous nous dire quelques mots d'un projet récent ?

Ces derniers temps, ce qui pourrait être considéré comme l'événement marquant de ma carrière a été la traduction du récit autobiographique de Sophia (dite Sonia) Andreïevna Tolstoïa (l'épouse de Léon Tolstoï), intitulé My life [1], pour laquelle j'ai eu la chance de faire équipe avec un traducteur de langue maternelle russe, Arkadi Klioutchanski, et d'avoir comme éditeur le Professeur Andrew Donskov, professeur éminent de l'Université d'Ottawa. Pour la sortie du livre, les Presses de l'Université d'Ottawa ont déroulé le tapis rouge : d'abord, un magnifique volume relié de 1.250 pages (avec la signature de l'auteur gravée sur la couverture), papier pelure, titrages couleurs et 64 pages d'illustrations en papier glacé. Ensuite, un lancement en grande pompe au Tabaret Hall de l'université : discours, lectures, rafraichissements et orchestre de chambre ! L'ouvrage a non seulement été chaleureusement salué dans les revues universitaires et les médias tant papier qu'électroniques (entre autres, les recensions parues dans Goodreads), mais il a obtenu des distinctions canadiennes et internationales, notamment : a) une citation parmi les top 100 non-fiction works of 2010 du Globe & Mail, et b) l'obtention du Lois Roth Award pour la
meilleure traduction en langue anglaise d'une œuvre littéraire parue en 2010, décerné par la Modern Language Association of America. Des pages choisies de My life peuvent être consultées sur Google Books.

Ce travail a constitué un excellent exemple du profit qu'un traducteur peut tirer d'une collaboration avec des locuteurs de langue maternelle russe, ce que j'ai fait à l'occasion de bon nombre de mes traductions – qu'il s'agisse d'un réviseur, d'un cotraducteur ou (si possible) de l'auteur lui-même. Dans le cas de My life, Arkadi Klioutchanski s'est révélé grand connaisseur de la langue et de la société russes de l'époque de Sophie Tolstoïa, alors que l'éditeur,  Andrew Donskov, Membre de la Société royale du Canada (avec qui j'ai eu l'honneur de travailler pendant de nombreuses années), est un des spécialistes de Tolstoï les mieux connus au monde. La compétence de ces deux personnages a puissamment contribué à la qualité de la traduction.

Si, dans la traduction d'une autobiographie, c'est naturellement la prose qui domine, la comtesse Tolstoï n'en cite pas moins, en tout ou en partie, 39 poèmes écrits par différents poètes professionnels et amateurs (dont elle-même) – ce qui m'a donné l'occasion de m'adonner à mon genre de traduction préféré. Ce fut un passionnant défi que de transposer de la poésie composée de tant de manières différentes. À la demande de l'éditeur du texte et de la maison d'édition, j'ai traduit les poèmes cités en intégralité et ceux-ci ont été insérés sous la forme d'une Annexe poétique en fin de volume, avec les originaux russes. La majeure partie de cette annexe est consultable en ligne dans la bande annonce de Google Books (cliquer sur "Poetry Appendix").

Lisa C. : Quelque chose à ajouter, John?

John W. : Jouer de la musique – plus précisément du piano – est pour moi le passe-temps que j'associe le plus étroitement à mon travail de traduction littéraire. C'est une autre manière de traduire. On déchiffre la partition que le compositeur a écrite et on la traduit en sons en tapant sur les touches du piano de manière à permettre à ceux qui ne savent pas lire la notation musicale de recevoir le message en écoutant sa « traduction » sonore. À cette différence près que je m'autorise alors plus de liberté que lorsque je traduis de la prose ou de la poésie. Il m'arrive souvent d'arranger des morceaux, en brodant sur la mélodie originale tandis que je l'exécute. Occasionnellement, il m'arrive d'improviser sans aucune référence à aucun morceau que personne n'ait jamais écrit. Et pourtant, ce n'en demeure pas moins une « traduction » – la traduction de pensées et de sentiments qui m'habitent sous une forme qui peut être partagée avec d'autres. Certains enregistrements de mes improvisations et de mes arrangements sont accessibles sur mon site musical YouTube sous mon pseudonyme Ottaworth.

Les improvisations pianistiques constituent un cas intéressant de traduction musicale en ce sens qu'elles traduisent directement la poésie en sonorités musicales. Il y a quelques années, une théologienne et poétesse catholique, Miroslava Linda Sabbath (1926–2013), m'a pressenti pour « traduire en musique » [selon ma terminologie] un recueil de ses poèmes intitulé Detour to Paradise (publié en édition papier par Sasquatch Writers Performance Series à Ottawa en 2002). Vous en saurez plus sur la genèse de cette collaboration en vous rendant sur mon deuxième réseau Ottaworth, Ottaworth-Mirosab, en commençant par Introduction. Puis, en cliquant sur "here" , vous accèderez à la première « traduction » de poème au piano du recueil auquel je suis actuellement (en août 2014) en train d'en ajouter une vingtaine d'autres. (L'autobiographie de Mme Sabbath, The unveiling of God, est disponible auprès d'amazon.ca sous forme de téléchargement Kindle) Ce qui est intéressant ici, c'est que les improvisations qui en résultent ne sont pas celles auxquelles j'aurais jamais songé moi-même – leur source d'inspiration, leur forme et leur configuration sonore découlent directement de la poésie de l'auteure. C'est véritablement une « traduction ».

Pour une exploration plus approfondie du rapport entre poésie et musique, peut-être aimerez-vous écouter une causerie que j'ai donnée en avril 2006 au Groupe des écrivains anciens élèves– réuni à l'Université d'Ottawa à l'invitation de la même Miroslava Sabbath – et intitulé : "The poetry of music and the music of the spoken word: a poet-translator's view". Vous pouvez accéder à une présentation vidéo en quatre parties de cette causerie sur mon site Web en cliquant sur le lien que je viens de donner. Pour citer un poème qui y figure (et que j'ai écrit en anglais),

"A poem is a song
That carries me along 
The upward edge of a thought. … 
As thought o'ershadows ear, 
I cannot help but hear 
The music in the words."

LMJ : On dit parfois que les musiciens apprennent plus facilement les langues étrangères. Vous semblez en apporter la preuve. Mais, qu'en pensez-vous ?

John W : Question intéressante à laquelle je ne peux répondre que par des arguments logiques et le fruit de ma propre expérience. Un dénominateur commun est, me semble-t-il, la sensibilité aux sons, ce qu'on appelle familièrement l'oreille. J'ai toujours été particulièrement sensible aux sons – mon seuil de tolérance à la musique bruyante (ou à la clameur d'une pièce pleine de monde), par exemple, semble être nettement moins élevé que je ne l'ai observé chez la plupart des gens qui m'entourent.

Enfant, m'a-t-on dit, j'avais ce que l'on appelle l'oreille absolue – Si l'on tapait une note de piano, je pouvais immédiatement la reconnaître. (C'est encore vrai, bien qu'avec moins d'exactitude qu'avant, particulièrement lorsque les notes sont tapées sur un piano au diapason de concert.) Je crois que c'est cette finesse d'oreille qui me permet de prendre des accents – on m'a souvent dit que mon accent russe était presque celui d'un autochtone (tout au plus, des régions baltiques de la Russie).

Mais, cela ne se limite pas à la phonétique. Il y a une structure dans la musique – tout au moins dans la musique classique, celle dont je me sens le plus proche – qui n'est pas sans rappeler la morphologie et la syntaxe des langues. Mais, ce n'est pas une chose que j'aie analysée de façon rigoureuse, ce n'est qu'une forte impression. Je joue d'oreille plus qu'en suivant la partition, et cela signifie que j'acquiers les mélodies en les entendant et qu'ensuite je ne me contente pas de les reproduire au piano, mais que j'en réaménage les différents éléments pour créer mes propres variations – un peu comme les enfants qui apprennent leur langue maternelle (ou comme nombre de ceux qui apprennent une langue seconde) recueillent des éléments qu'ils entendent et les réaménagent pour exprimer leurs propres pensées dans la langue qu'ils apprennent.

Aussi, pour répondre à la question de savoir s'il existe une corrélation entre jouer de la musique et parler une langue, je dirais que la réponse est assurément oui.

[1] Sophia Tolstoï. Ma vie. Paris, Éditions des Syrtes, 2010.

Lecture complémentaire :

Bertrand Meyer-Stabley. La comtesse Tolstoï. Paris, Éditions Payot & Rivages, 2009.

(*) http://www.kanadacha.ca
      E-mail: jw@kanadacha.ca
      

Parmi les actualités de la semaine – l'accident d’avion dans les Alpes, le coup de force au Yémen, les dernières négociations en vue d'un accord possible entre l'Iran et les pays occidentaux – nos lectrices et nos lecteurs n'ont peut-être pas prêté attention à un événement lui-même éminemment significatif : la victoire remportée par l’Australie sur le Nouvelle-Zélande, lors des finales de la coupe du monde de cricket.

Mais c'est quoi le Cricket ? Voici une explication offerte par www.CricketMontreal.com

Voir aussi :

Le cricket pour les nuls, avant la finale du Mondial
Le Monde, 28.03.2015

Note humoristique :

Note historique :

L'équipe de France a remporté la médaille d'argent dans les jeux olympiques de 1900.

Note féministe:

Note étymologique:

« Les origines du cricket sont obscures. Le prince Édouard, futur Édouard II d'Angleterre, pratique en 1300  le « creag et d'autres jeux », mais rien ne prouve que ce creag soit l'ancêtre du cricket. L'une des principales théories sur ses origines indique qu'il a évolué à partir d'un passe-temps d'enfants, dans le sud-est de l'Angleterre  Un poème attribué à  John Skelton et vraisemblablement écrit en  1533 suggère une origine flamande et une pratique originelle par des bergers. C'est en France que l'on trouve la plus ancienne trace liée au cricket (1478) dans une lettre de doléance adressée au Roi qui mentionne une dispute liée à ce jeu dans le village de Liettres, près de Saint-Omer. La première référence avérée au cricket en Angleterre date de 1597  : le médecin légiste John Derrick   témoigne au cours d'un procès que ses amis et lui ont joué au « creckett » alors qu'il étudiait à la Royal Grammar School  de Guildford, dans le Surrey aux environs de 1550.

De même, il existe plusieurs théories quant à l'origine du mot « cricket ». Étant donné qu'il existe au Moyen Age  de nombreux échanges entre le sud-est de l'Angleterre et le Comté de Flandres, il pourrait venir du  moyen néerlandais krick (bâton). Une autre possibilité est l'Anglo-Saxon cricc ou cryce (béquille, bâton). Samuel Johnson fait dériver cricket de cryce dans son Dictionary of the English Language (1755). En ancien francais , criquet semble avoir signifié bâton, massue. Le moyen néerlandais krickstoel désigne un tabouret utilisé dans les églises pour s'agenouiller, et dont la forme rappelle celle des premiers quichets. Le linguiste allemand Heiner Gillmeister soutient que l'origine du mot cricket est une expression de moyen néerlandais désignant le hockey, met de krik ketsen. » (Wikipedia)

Le mot « cricket » en anglais veut dire aussi grillon. Il devient du mot français criquet, ce qui remonte à criquer.

La locution anglaise (britannique) « It's not cricket » ou « That's not cricket » veut dire « Cela ne se fait pas » ou « Cette conduite n'est pas acceptable ».

Lexique du cricket

http://fr.wikipedia.org/wiki/Lexique_du_cricket

Jean L. & Jonathan G.

Dans un libre propos (op-ed) [Bilingual Nationhood, Canadian Style, 25/12/2014] publié il y a quelques mois dans le New York Times, Chrystia Freeland, écrivaine, journaliste et membre du Parlement canadien fait part de la crainte qu'éprouvent certains Américains anglophones d'être culturellement et linguistiquement submergés par les nouveaux arrivants, pour beaucoup hispanophones. À ces frayeurs, elle oppose l'attitude canadienne apaisée face au bilinguisme et au multilinguisme.[1]

À un incident qui s'est produit sur une chaîne de télévision américaine pendant une interview bilingue (anglais-espagnol) au cours de laquelle une invitée a reproché au présentateur José Díaz-Balart d'avoir prononcé un nom avec le bon accent espagnol, Mme Freeland oppose le bilinguisme qui règne au Parlement canadien où les élus francophones sont obligés d'écouter sans broncher l'épouvantable français de leurs collègues anglophones.

Elle écrit : « Ce massacre de la langue de Flaubert s'inscrit dans une démarche plus vaste que le Canada, et en particulier le Canada anglophone, a entreprise pour s'adapter à un monde dans lequel notre langue est peut-être dominante, mais n'est pas la seule. Nous sommes loin d'être parfaits – nos défauts ressortent particulièrement dans la façon dont nous traitons les peuples autochtones – mais, pour ce qui est de vivre dans un monde multilingue et multiculturel, nous ne sommes pas mal. »

L'auteure cite Henry Kim, le directeur du nouvel et éblouissant Musée Aga Khan de Toronto, l'une des plus belles collections d'art islamique au monde : « Le multiculturalisme, ce n'est pas une question de statistiques, c'est une attitude. C'est voir la diversité comme une force..  Les Canadiens croient que le métissage rend meilleur et plus fort. …. Le Canada a un ministre du multiculturalisme. Imagineriez-vous cela à Washington ? »

Pour Mme Freeland, un bon exemple de ce choix que le Canada a fait de la diversité est cette « expérience sociétale » menée à Hamilton, une ville ouvrière au sud-ouest de Toronto, après la mort récente et tristement célèbre d'un de ses fils, Nathan Cirillo, ce réserviste abattu à Ottawa en octobre dernier par un tireur qui avait exprimé de la sympathie pour l'Islam radical.

Un acteur se tenait à un arrêt d'autobus, vêtu à la musulmane. Un autre clamait à haute voix que le musulman pouvait être un terroriste et essayait de l'empêcher de monter dans l'autobus. À plusieurs reprises, des passants prirent la défense du pseudo-musulman. En fin de compte, il fallut mettre fin à l'expérience après que l'acteur qui jouait le fanatique ait reçu un coup de poing d'un habitant outragé. « L'une des raisons du refus de la mosaïque culturelle au profit de l'assimilation est la crainte d'aboutir au résultat opposé, à savoir que les communautés immigrantes, trop attachées à leur langue et à leur culture d'origine, ne parviennent pas à s'intégrer dans la société dans son ensemble. »

Mme Freeland fait allusion à des recherches qui montrent que les enfants d'immigrants élevés dans un milieu qui valorise la langue de leurs parents, apprennent effectivement l'anglais plus rapidement et réussissent mieux en classe. « C'est en partie psychologique. Dans les sociétés multiculturelles, les enfants d'immigrants se sentent acceptés tels qu'ils sont. »

« Les avantages du bilinguisme semblent être également neurologiques. » affirme-t-elle. « Nous sommes programmés pour apprendre des langues et, plus nous en parlons, plus nos neurones se connectent entre eux. » L'apprentissage des langues, pour lequel nous sommes programmés, doit se concrétiser pour que nos neurones se connectent entre eux… De l'avis de Mme Freeland, il se peut que les anglophones craignent surtout, sans toutefois le dire, que nous ne soyons défavorisés dans une société où tous les autres seraient bilingues. Elle peut très bien comprendre cet effroi. C'est un sentiment qu'elle éprouve au cours hebdomadaire de français, lorsqu'elle-même butte sur les mots et qu'elle entend ensuite le français et l'anglais impeccables de ses collègues de langue maternelle française.

« Les pays riches du monde se divisent en deux camps » écrit encore Mme Freeland : « Ceux qui sont capables d'attirer et d'accueillir des immigrants, et ceux qui ne le sont pas. Les sociétés industrielles occidentales, comme le Japon et certaines parties d'Europe qui ne veulent pas accueillir les nouveaux arrivants et accepter de se laisser transformer par eux, sont vouées au déclin économique et démographique. »

À titre d'exemple de la difficulté de vivre le bilinguisme et le multiculturalisme au quotidien, l'auteure cite un événement récent. Un parlementaire du Québec a reproché au gouvernement canadien d'avoir utilisé le verbe captiver (to captivate) sur son compte Twitter, au lieu de capter (to capture) et a accusé le Twitter-feeder de traduire les blagues mécaniquement, mot pour mot, à partir de l'anglais. « Quelle horreur !» remarque-t-elle.

Mme Freeland achève son libre propos en exprimant l'avis que cette exigence de précision linguistique est révélatrice du véritable défi que constitue une société bilingue et multiculturelle dans laquelle une langue et une culture sont dominantes : éviter la disparition des cultures minoritaires. « Dans le continent que nous partageons » conclut-elle, « les anglophones ne doivent pas s'inquiéter à l'idée que nos enfants parlent un jour l'espagnol ou le français. C'est plutôt du contraire qu'ils devraient s'inquiéter ! » 

Pour analyser le thème traité par Mme. Freeland, nous n’avions personne de plus qualifié que William Gaudry, notre correspondant et collaborateur montréalais, qui achève sa thèse de doctorat en histoire à l’Université de Montréal. M. Gaudry a eu la gentillesse d’accéder à notre demande et nous publierons son analyse très prochainement.

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