"Happy New Year" (titre français!)…..et Bonne Année aux lecteurs du blog

         Zac Efron              Michelle Pfeiffer

Sarah Jessica Parker        Robert de Niro

Josh Duhamel                   Katherine Heigl

Jean-Loup Chiflet

Souvenez-vous, c’était la fin des années 50. La France, la vraie, la profonde, la « franchouillarde », celle du Piconbière et des congés payés a la « gueule d’atmosphère » se réveilla un beau matin de nouveau sous la botte ou plutôt, le chapeau melon de l’envahisseur : les FRANGLAIS avaient débarqué sur leurs yachts, envahissant notre douce France, détruisant tout sur leur passage a coups de bulldozers, violant a coups de sex-shops, embrochant la poule au pot a coups de barbecues, submergeant a coups de hot dogs les cafés du commerce qu’ils allèrent jusqu'à transformer en drugstores. 

Monsieur Dupont-Durand était effondré. Il n’en croyait pas ses oreilles. Certes, il avait fini par s’habituer sans problème au chewing-gum des GI’s libérateurs, ceux-là même qui dansaient le be-bop le week-end dans les dancings, mais la, il ca devenait too much. Jamais la France n’avait été aussi humiliée par la perfide Albion depuis Jeanne d’Arc et Napoléon

Heureusement, en 1964, la contre-attaque apparut sous la plume féroce d’Etiemble et son célèbre Parlez-vous franglais ?, terrible réquisitoire contre l’envahisseur. Il fut soutenu dans son courageux combat par l’inoubliable Fernand Reynaud et son Restons français ! Grace à ces farouches chevaliers, l’ennemi parut reculer mais en 1970 une nouvelle brèche apparut dans l’univers impitoyable du showbiz et du marketing ou les meetings succédaient aux brainstormings, les box-offices aux hit-parades.

C’en était trop! Le gouvernement français prit lui-même les choses en main, faisant voter une loi qui, en 1977, interdit l’usage des mots anglais dans le vocabulaire officiel, transformant pêle-mêle bulldozer en bouteur, marketing en mercatique, l’interview du speaker en entretien de l’annoncer et le container en conteneur.

Mais c’était trop tard ! La « franglisation » avait atteint son point de non-retour et personne ne pouvait plus empêcher monsieur Dupont-Durand de faire son jogging autour du parking. Même Monsieur Robert, celui du dictionnaire, continuait de définir tranquillement dans son vénérable ouvrage une personne « sexy » comme « ayant du sex-appeal. » C’était un comble !

Mais était-ce donc si grave ? Ne valait-il pas mieux en rire ? Apres tout. Notre vaillant pays en avait vu d’autres et, comme chacun sait en France, si on n’a pas de pétrole et encore moins de vocabulaire, on a des idées et encore plus d’humour. Puisque l’anglais était là, on allait le cuisiner a la française et se mitonner suivant une recette dont je vous livre le secret :

« Prendre un mot français, normal, au sens propre ou au sens figure suivant la saison et les arrivages.

Chercher sa traduction littérale. Si l’on en trouve plusieurs, faire un choix arbitraire.

Introduire ce mot dans une location courante (proverbe, expression officielle ou familière, citation, etc.) Si l’on aime les plats relèves, ne pas hésiter à parsemer d’argot.

Traduire la location entière mot a mot.

Servir. » 

Voila, j’ai passé ces dernières années à élaborer et à tester patiemment, dans l’ombre de mon laboratoire, des recettes de cette nouvelle gastronomie. Celle qui me parait la plus succulente a donné son titre a ce livre…

Quant aux autres, je vous laisse juger…

A la bonne votre ! (At the good yours !)

Jean-Loup Chiflet John-Wolf Whistle

Les expressions idiomatiques ne se traduisent pas littéralement : des exemples recueillis du livre de Jean-Loup Chiflet

Aux Samoa, il n’y aura pas de vendredi 30 décembre 2011

LeParisien.fr    Antonin Chilot  29.12.2011

Le professeur Dennis Baron de l'Université de Illinois, dont le blog s'appelle "The Web of Language", a choisi comme "mot de 2011" le mot anglais volatility* (en francais "volatilité" ou "instabilité").

Le professeur Dennis Baron

Nous republions son article sur ce thème, avec sa permission.

Voici l'explication de sa choix:

The year that was: When you're not busy tracking your 401k or watching a Tokyo Geiger counter, there's nothing like a rousing game of Chutes and Ladders to remind you of the volatility of the year gone by.

The Web of Language Word of the Year for 2011 is "volatility." Volatility may not be trendy like "occupy" or "Arab Spring," but it's the one word that characterizes the bipolar mood of 2011 in everything from politics to economics.

Volatility describes the Tea Party and Occupy Wall Street; the wars in Afghanistan and Iraq; scandals in college sports and investment banking; the Republican presidential scramble and the Greek debt crisis; regime change in Libya and in Italy; the Iranian nuclear build-up and the Fukushima nuclear melt-down.

Throughout the year, the Dow Jones Index has been the poster-child for volatility, jumping up and down by hundreds of points like a high-stakes game of Chutes and Ladders. Indeed, given the daily shake ups not just of the year that was, but of the ten years since 9/11, volatility could well be the word of the decade, and with no end to volatility in sight, it could be the word for the entire twenty-first century.

Other words pop up when we think of 2011. Occupy, which for centuries has meant ‘to live in, conquer’ and even, briefly, ‘to have sex with,’ jumped into our consciousness in the Fall as protests in New York’s Zuccotti Park against economic inequality spread to other cities and to college campuses, along with its related vocabulary, the 1%, the 99%, and pepper spray. Occupy didn’t develop the meaning ‘to take over as a form of protest’ until 1920, but since the start of the 2011 protests, occupy has been appearing regularly with just about any object, including occupy your couch, occupy everything and occupy this. 

Above: in 2011, occupy became a verb that could take almost any object, including occupy everything—though the website occupyeverything.org went live in 2009, and this particular photo was taken in 2010. Below, this copyrighted “occupy this” t-shirt is available online from occupy-this.com. Is it ironic or paradoxical that the slogan is copyrighted by a company whose sole purpose seems to be to profit from anticapitalist protests?

The Oxford Dictionaries picked squeezed middle—an obscure term for those affected by the downturn that is favored by British Labour Party leader Ed Miliband—as the “global word of the year” for 2011, though as David Haglund wrote in Slate, it’s not global. Haglund also objected that squeezed middle was neither “a word” nor “of the year.” But language doesn’t behave literally, so the Word of the Year, or WOTY, can be a phrase or even part of a word (a prefix or suffix, for example) as well as a single word. And the WOTY doesn’t have to be coined in the year it wins, it simply has to capture that year in some way. But Haglund is right that in order for squeezed middle to be global, people living outside of England should at least have heard the phrase, even if no one but Ed Miliband knows what it’s supposed to mean. Perhaps 99% would have been a better choice for Oxford's lexicographers, especially because it seems to refer to the same people as squeezed middle.

Other languages have their words of the year as well. A French group called Festival XYZ named attachiant(e), ‘a person you can’t live with, but can’t live without,’ as its word of the year—last year the group pick phonard, ‘someone with their ear glued to their mobile phone.’  The 2011 Swiss word of the year is Euro-Rabatt, referring to the buying power of the Swiss franc in the wake of a declining Euro.

It looks like Steve Jobs won the honors for Name of the Year, easily beating out Osama Bin Laden. Surely Apple Inc. would like “i” to be chosen Prefix of the Year, though a report titled i984 that was left by mistake in a Cupertino bar, the company would also like to trademark the first person pronoun to prevent anyone else on earth—or as the company calls it, iWorld—from using the word in a non-Apple context. Unfortunately, according to the International Association of Lexicographers, or iLex, a word that is the property of a major global corporation cannot be eligible for WOTY honors. 

Jobs easily beat out Osama Bin Laden for the 2011 Name of the Year. Below: Before it becomes Prefix of the Year, Apple would like to trademark the letter “i,” according to the recently leaked company white paper, i984. On a more positive note, Apple finally dropped its claim that calling multimillionaires the “1%” infringed on a statistics app called the i% that it is developing.

Word of the year nominees often come from major news stories or developments in popular culture. 2011 candidates included bailout, fracking, retweet, meltdown, and bunga-bunga (that’s Italian slang for an obsolete meaning of occupy). It’s noteworthy that Italian premier Silvio Berlusconi had to resign not because he was charged with consorting with underage prostitutes at bunga-bunga parties, but because of his country’s mismanaged finances—so much for being a member of the 1%.

Even though many former WOTY winners resonate with the times (truthiness, blog, roadside bomb, and 9/11), some of them never gain traction (bush lips, plutoed, hypermiling, and locavore). That’s why it’s important to pick a Word of the Year that people both recognize and understand. Dictionary.com’s choice of tergiversate as its WOTY fails in that regard. Tergiversate is supposed to reflect the ups and downs of the year, but the unfamiliar word, which is rare enough to be part of the English lexicon’s equivalent of the 1%, really means ‘desert, retreat, or change one’s mind,’ not ‘be at the whim of fickle fortune.’

Volatility, ‘readiness to evaporate or disappear,’ seems a more apt description of the here-today-gone-tomorrow year gone by. We already know what volatility means, making it a word of the 99%, plus it’s a fitting sequel to last year’s Word of the Year, WTF, and it serves as a dramatic reminder to the 1% that a simple spin of the dial could evaporate enough of their fortunes so they wind up crushed by Fortune's Wheel.

As the world turns: In Boethius’s revolutionary memoir, “Occupy the Middle Ages,” Lady Philosophy tells Boethius, who went from being in the 1% to being thrown in jail, that life is like a game of Chutes and Ladders: one minute, you’re on top, the next, not so much. Perhaps volatility, the 2011 word of the year, will remind today’s 1% that a simple spin of the Wheel of Fortune (rota fortunae) could suddenly drop them deep into 99% territory.

 Note du blog : Une explication des termes employés dans cet article :

*Note etymologique:

Dans les années 1590, « beau et léger », et aussi « s'évaporant vite » (vers 1600), du moyen français volatile, lui-même dérivé du latin volatilis « flottant, éphémère, volant », issu du participe passé du verbe volare, « voler », d'origine inconnue. Le sens de « volontiers changeant, inconstant » est relevé pour la première fois dans les années 1640. En moyen anglais, volatiles désignait « les oiseaux, les papillons et d'autres créatures ailées » (vers 1300).

	de la plume de Dussert*

* Notre critique invitée est  une traductrice professionnelle, diplômée en littérature française, née en France, vivant en  Angleterre  depuis de longues années. 
Imprégnée des deux cultures, elle  est adepte du grand écart linguistique.

Jan Steen. La Saint-Nicolas. c. 1660-65.
Huile sur toile, 82 x 70.5 cm. Rijksmuseum, Amsterdam,Hollande

La tradition de l’échange de cadeaux au solstice d’hiver remonte aux temps anciens. Aujourd’hui, le christianisme étant passé par là, les cadeaux sont distribués à la noël, par les diligents services du Père Noël. Mais il n’en fut pas toujours ainsi….

Ils étaient trois petits enfants
Qui s’en allaient glaner aux champs
Tant sont allés tant sont venus
Que sur le soir se sont perdus
S’en sont allés chez le boucher
Boucher voudrais-tu nous loger ?

Mimant les paroles chantées par le chœur, trois petits bouts courent de ci de là, guidés par une monitrice qui leur explique les mouvements devant les amener fatidiquement à la sinistre porte du boucher… Ils préparent une représentation de La Légende de St. Nicolas pour marquer le six décembre, fête du saint patron des enfants. 

Légende et tradition

…Porte sinistre car la Légende, plus proche du conte de Grimm que du catéchisme, veut que le boucher tue les gosses pour en faire du jambon. Il les conserve au saloir jusqu’au jour où le Saint, évêque de son état, passant par là au cours d’une tournée épiscopale s’invite chez le boucher, le confronte à son crime et ressuscite les enfants.

  Gentile da Fabriano
Episodes de la vie de Saint Nicolas de Bari (Musées du Vatican) 

Nous sommes dans les années cinquante et, dans le Nord et l’Est de la France, comme en Belgique et en Allemagne, c’est Saint Nicolas qui apporte les cadeaux – le six décembre. Ce matin-là, les enfants se lèvent sans regimber et se hâtent vers la cheminée où ils découvrent les cadeaux placés dans leur chaussure. 

Pour autant, le Saint évêque n’est pas seul : il est escorté de son âne, bâté pour le transport des cadeaux, et du Père Fouettard, son acolyte, exécuteur des hautes œuvres, chargé de punir  les garnements qui méritent une bonne correction plutôt qu’un cadeau. Dans de nombreuses familles, les enfants ont laissé la veille, aux abords de la cheminée, une carotte pour l’âne et une douceur pour Saint Nicolas – disparues au matin sans laisser de traces, bien sûr ! Que d’histoires circulant dans la cour de récréation, ce 6 décembre : Pierrot avait été tiré du lit sans cérémonie pour tâter du fouet du père Fouettard et Jeannot n’avait rien eu cette année, Saint Nicolas estimant qu’il n’était pas assez gentil… l’authenticité de ces racontars n’est pas avérée mais elle s’explique par la menace souvent faite aux enfants récalcitrants.

Mais qui était Saint Nicolas?

Saint Nicolas de Myre fut, au quatrième siècle de notre ère, l’évêque de Myre l’actuelle Derme, en Turquie. À l’arrivée des Sarrasins ses reliques, qui attiraient déjà les foules, furent transférées à Bari, ville Italienne qui lui donna aussi son nom.

Ce saint dont on sait fort peu de choses jouit d’une popularité qui fait une unanimité bien rare parmi les traditions chrétiennes. On lui a dédié de nombreuses églises aussi bien en Russie (orthodoxe) qu’en Belgique et en France (catholiques) ou qu’en Hollande ou en Angleterre (protestantes). À Bari la procession en l’honneur de ses reliques attirait de Russie, dont il est patron tutélaire, de nombreux pèlerins, même aux temps où l’œcuménisme n’était guère de mise. La Grèce et  la Lorraine se veulent aussi sous sa protection. 

Même la présence de notre évêque au concile de Nicée est disputée ; mais toutes les légendes le concernant s’accordent sur sa bonté et une générosité sans limites. Outre le miracle du saloir qui en a fit le patron des enfants et des écoliers, on raconte qu’il fournit la dot nécessaire au mariage de trois filles pauvres – en lançant par leur fenêtre des sacs d’or qu’elles auraient trouvé dans leurs bas ou dans leurs chaussures, d’où la tradition d’y placer les cadeaux. Ainsi patron des célibataires, il est aussi, pour d’autres miracles, patron des marins et des prisonniers.

Et le Père Noël dans tout ça ?

En Belgique et en Hollande, Saint Nicolas demeurera le grand pourvoyeur de cadeaux pour les enfants qui reçoivent aussi des Saint Nicolas, mitrés et crosse en main, en chocolat ou en pain d’épice. Si en France ce rôle échoit désormais au Père Noël le 25 décembre, les enfants des provinces du Nord et l’Est ne continuent pas moins à en recevoir des gâteries le 6 décembre.

Il faut dire qu’avec la Loi de Séparation de l’église et de l’état de 1905, la sécularisation est si intense que l’introduction de tout élément religieux dans l’éducation publique y fut vigoureusement pourchassée (le voile islamique n’en est qu’un récent avatar). Bref, l’arrivée en grandes pompes d’un prince de l’église dans les écoles publiques aurait fait désordre – Il est à noter que l’Alsace et la Lorraine, territoires allemands entre 1870 et 1918 bénéficient d’un régime différent, insoucieux des activités de Saint Nicolas (Nikolaus pour les germanophones, Klaus pour les intimes !). 

Le Père Noël, apparu en France au début du vingtième siècle, commence vraiment sa marche victorieuse après la deuxième guerre mondiale, le plan Marshall, la popularité et les importations américaines. C’est lui qui la veille des vacances distribuera aux enfants des écoles les friandises coutumières. Or, ce Father Christmas, alias Santa Claus, ce bienfaiteur des enfants américains arrivait tout droit de Hollande … où encore aujourd’hui, Sint Nikolaas/Sinterklaas, notre Saint Nicolas règne suprême sur les fêtes enfantines. 

La conditionnalité qui accompagnait les cadeaux de la Saint Nicolas explique peut-être aussi son effacement. L’aspect le plus important, et le plus gracieux, des cadeaux de noël, n’est-il pas leur gratuité ? L’idée même du don ? La Pédiatre-psychanalyste Françoise Dolto expliquait que le rôle du Père Noël était d’apporter les cadeaux anonymement donc d’apprendre aux enfants qu’il existait une sorte de don qu’on ne pouvait remercier vraiment qu’en agissant de même. Et en ce sens, Le Père Noël personnifie au mieux la générosité fondatrice de Saint Nicolas, son alter ego.

Fête de Noël et 6 ème jour de la Fête de Hanouka

Joyeux  Hanouka – la Fête des Lumières

En 2006, le forum linguistique ABC de la langue française (languefrancaise.net) a accueilli un débat sur les deux formes du même substantif français: dilemme et dilemne.

L'un des commentaires publié a été le suivant: 

« Après une rapide vérification, il s'avère bel et bien que le mot "dilemne" n'existe pas, et que c'est 'dilemme' qu'il faut employer ! Mais alors si quelqu'un peut me dire d'où vient cette erreur, apparemment commune, il (ou elle) aura droit à ma considération distinguée …

Oserais-je demander l'étymologie de ce mot ?” [1]

Un autre intervenant a répondu:

L'orthographie normale du mot est dilemme mais il existe aussi la variation dilemne. Je crois qu'elle n'est pas fausse en principe mais elle ne se trouve pas dans les dictionnaires et est employé très rarement dans la littérature.

Selon tlfi, Balzac, Sand et Hugo aussi ont utilisé la forme dilemne dans leurs œuvres. Si "dilemne" est pourtant une faute, elle doit être typiquement française.
En allemand, il n'existe que "Dilemma", en italien et en anglais "dilemma", en espagnol "dilema" et en polonais "dylemat"…

Mais, le référence qui vient d'être faite à la langue anglaise dément la réalité d'un débat qui existe quant à la graphie « dilemna » et « dilemma » – tout au moins à la maison, entre mon épouse et moi. (Nous avons tous deux fréquenté d'excellentes écoles de la ville où nous avons tous deux grandi, mais on m'a appris à écrire « dilemna », alors qu'on enseignait à ma femme la forme « dilemma ».) 

Le prestigieux site WORLD WIDE WORDS a publié la question suivante:

My daughter, who lives in the Cayman Islands and works in the media, asked me the other day whether dilemma is ever spelt dilemna. Apparently her boss insisted that it was and my daughter said that she had a residual memory of having been taught that at school. Good grief, what schools did I send her to? Do you have any views or comments on this?

Le rédacteur du blogue, Michael Quinion, a fourni l'explication suivante:

This is very strange. A search in mailing lists showed that many other people also report they had been taught that spelling, though always told that it was pronounced as though with a double M. The error has been reported both in the US and in the UK.

There is no doubt about the correct spelling: the word is Greek, from di-, twice, plus lemma, a premise. It has always been spelled that way, at least according to the dictionaries that I’ve consulted, ancient and modern (it dates from the sixteenth century as a term in rhetoric). Though the Oxford English Dictionary is usually punctilious in recording variant forms, it doesn’t note any alternative spellings other than the French dilemme, which was sometimes used early in its English history.

The spelling dilemma is certainly rife today. It’s easy to find thousands of examples by searching newspaper and book archives. Of these, a large number, certainly a significant majority, are misprints or simple errors. The reason for it seems to be a mental confusion with other words in English that are spelled with mn but said as mm, including autumn, hymn, condemn, solemn and column. It’s all too easy to miss as a typographical error because mm and mn look so similar on the printed page. This visual confusion could be part of the reason why so many people, having learned the wrong spelling, fail to correct themselves when they notice the properly-spelled form.

…

It’s not just in English that the problem is known. In French it sometimes appears as dilemne instead of dilemme. Native French speakers have reported that they, too, were taught the wrong form. It is frequent enough that it appears in lists of common spelling mistakes. In French, it’s said to be the consequence of a false comparison with indemne.

I’ve not found any example of a spelling book or primer that has the dilemna version. Anyone who taught that form must have been perpetuating what they had learned without reference to any book. In view of the very large number of historical examples, it makes me wonder if the variant spelling has persisted in the language for many generations, unnoticed by dictionary makers or repeatedly dismissed as a simple error.

https://www.worldwidewords.org/qa/qa-dil1.htm

Enfin, dernièrement j’ai rédigé pour nos lecteurs un  article intitulé “Les dilemnes de l’interprétation.” Or, aucun d’entre eux n’a réagi à cette erreur apparente ! (Entretemps, je l’ai corrigée sur le blog.)

Jonathan GOLDBERG

Note:

Curieusement, les ouvrages spécialisés ne traitent pas du problème, ne serait-ce que pour adresser une « mise en garde ». Ainsi, Hanse [2] consacre près d'une page au mot dilemme, sans signaler l'existence d'une forme aussi fautive qu'usitée. Comme Michael Quinion, je suis tenté de penser que c'est le doublement de la consonne m et la ressemblance avec indemne qui, en français, est à l'origine du mal. Si, comme en espagnol, on s'était débarrassé de ce double m, et si le mot s'écrivait « dilème », personne n'aurait jamais eu l'idée d'écrire dilemne, en oubliant un jambage en route. Certes, on peut s'autoriser de Balzac, de Sand ou de Victor Hugo pour prétendre qu'il s'agit d'une variante, mais le Maître suprême, le Correcteur orthographique, ne l'acceptera pas!  .

Jean LECLERCQ

aux lecteurs de Le Mot Juste en Anglais

Le Mot Juste en Anglais a vu le jour fin 2009 avec la collaboration d'une jeune française talentueuse, Laura Vallet. En décembre dernier, Laura et moi avions le plaisir de souhaiter de Bonnes Fêtes de Fin d'Année aux lecteurs de ce blog.

Cependant, en raison de ses études, Laura a dû récemment renoncer à sa collaboration. Laura étudie actuellement un second Master à l'Université de Lyon. Elle a déjà obtenu le premier avec la mention « Très Bien ». Une carrière prometteuse lui tend donc les bras ; mais je suis persuadé qu'un jour prochain, elle trouvera à nouveau le temps de renouveler sa contribution au blog. Son retour sera toujours le bienvenu.

Courant 2011, le blog s'est enrichi de l’apport actif et régulier de trois autres français formidables, tout aussi talentueux et pleins de bonne volonté : Julien De Vries de Tokyo, Jean Leclercq de Divonne-les-Bains (Ain) et Anne Gilmé de Hobart, en Australie. En dépit de cette dispersion géographique et des différences d’âge et d’occupation [i], ces trois blogueurs associés ont un point commun très marqué : leur expertise linguistique. Ces trois linguistes hors pair me permettent de renouveler sans cesse les articles de Le Mot Juste en Anglais, et de maintenir le blog très vivant.

Enfin, j’apprécie tout autant l’apport et les compétences de Nathalie Nédélec-Courtès, traductrice littéraire, qui vit dans le Finistère (Bretagne). Je lui demande parfois de réécrire des articles que je rédige directement en français — qui n’est pas ma langue maternelle — ou de m'éclairer sur différentes questions de langue française. Malgré des emplois du temps bien remplis,  Anne, Jean, Julien et Nathalie me répondent toujours de manière positive et avec la plus grande gentillesse.

J'espère que cette remarquable association linguistique continuera l'an prochain pour le plus grand bénéfice de nos lecteurs.

Merci également à tous nos invités et à nos lecteurs qui contribuent à rendre ce blog vivant par leurs articles et leurs commentaires. Et enfin merci à vous tous pour votre fidélité. 

dessin : M. Le BERRE

Au nom du blog, des collègues et amis susmentionnés, je vous souhaite, chers lecteurs, où que vous soyez dans le monde, d'Excellentes Fêtes de Fin d'Année.

"May you always have walls for the winds,
a roof for the rain, tea beside the fire,
laughter to cheer you, those you love near you,
and all your heart might desire."

(Irish blessing)

Jonathan, Los Angeles.