Hot off the Press (March 23,
2010)
Writers in Paris, by David Burke: Literary Lives in the City of Light (Paperback)
No city has attracted so much literary talent, launched so many illustrious
careers, or produced such a wealth of enduring literature as Paris. From the
15th century through the 20th, poets, novelists, and playwrights, famed for
both their work and their lives, were shaped by this enchanting place. From
natives such as Molière, Genet, and Anaïs Nin to expats like Henry Miller,
Samuel Beckett, and Gertrude Stein, author David Burke follows hundreds of
writers through Paris’ labyrinthine streets, inviting readers on his grand
tour.
Unique in scope and approach, Writers in Paris crosses from the Right
Bank to the Left and on to the Ile de la Cité as it explores the alleyways and
haunts frequented by the world’s most storied writers. Burke focuses not only
on their writing, but on their passions, ecstasies, obsessions, and betrayals.
Equally appealing to Francophiles and serious readers, this engaging book
includes maps and more than 100 evocative photographs.
Depuis
les débuts de la république américaine, Paris suscite un extraordinaire
engouement dans la littérature américaine. Destination presque
inévitable pour
les écrivains et intellectuels, Paris est aux yeux de nombreux
Américains à la
fois un bastion traditionnel de la vieille Europe, un berceau
d’idéologies
révolutionnaires dans l’art et la politique ainsi qu’un endroit où
cultiver une
ouverture à la vie et à l’amour que l’on croyait impossibles chez soi.
Romans,
lettres, mémoires, ou journalisme, les Américains à Paris condensent
trois
siècles d’une littérature vigoureuse, étincelante, passionnée et
puissante à
propos de l’endroit qu’Henry James décrivait comme « la ville la plus
brillante du monde ».
Les
écrivains américains venaient à Paris en tant qu’hommes d’Etat, soldats,
étudiants, touristes et y restaient parfois comme expatriés. Cette
anthologie
va des premières et cruciales impressions de Thomas Jefferson et
Benjamin
Franklin aux réflexions d’écrivains contemporains aussi variés que James
Baldwin, Isadora Duncan ou Jack Kerouac en passant par les énergiques
voyageurs
du XIXème siècle que sont Emerson, Mark Twain et Henry James et les
pèlerins du XXème Gertrude Stein, F. Scott Fitzgerald, E. E. Cummings,
Cole
Porter et Henry Miller. Rejoignez nous alors que Thomas Paine prend
directement
et dangereusement part à la Révolution française; qu'Harriet Beecher
Stowe
visite le Louvre; que Theodore Dreiser goûte aux sensuelles tentations
de la
vie nocturne parisienne; qu'Edith Wharton propose une description
émouvante de
Paris alors qu’éclate la Première Guerre Mondiale; que John Dos Passos
retrace les bouillants rassemblements politiques des années 30; que Paul
Zweig
évoque les plaisirs mêlés du langage et de la sexualité et qu'A. J.
Liebling
savoure les souvenirs de son éducation culinaire de manière
délicieusement
détaillée.
Les Américains à Paris
constituent une mosaïque diverse et constamment engageante, pleine
de fossés culturels et de malentendus
révélateurs, d’innovations personnelles et littéraires, ainsi que de
profonds
moments de découverte de soi.
Note publicitaire de « AMERICANS
IN PARIS, A Literary
Anthology », d’ Adam GOPNIK.
Article traduit de
l’anglais par
Laura Vallet et publié avec la permission de l’édition The Library Of
America, www.loa.org.
Identifiez ces
auteurs américains (dont une cuisinière) qui ont passé du
temps a Paris.
COMMENTAIRES :
Jacquie:
Avez-vous lu le livre de Julia
Childs sur ses années à Paris? Je l'ai lu il y a un an environ, c'était
fascinant – comment le travail, et seulement le travail, a pu rendre ses
recettes les chefs d'oeuvre. C'est comme pour nous les traducteurs, si
on ne
travaille pas, si on ne se met pas en cause constamment, on ne serait
jamais
excellent.
Danielle Bertrand:
Quant à Thomas Paine, il n'est pas certain qu'il ait gardé de son
séjour à Paris un excellent souvenir puisqu'il y passa dix mois en
prison.Fait citoyen français en 1792, et député, il ne vota pas "la
mort" pour Louis XVI car il était hostile à la peine de mort (ce en quoi
il était bien en avance sur son temps!). Comme le scrutin était public
cela le rendit suspect , il fut emprisonné sous la Terreur et figure
parmi les "rescapés " de cette période sombre . Probablement déçu par la
france de Napoléon, il regagna les Etats Unis en 1802.