Si vous avez moins de 50 ans, il se peut que le nom de Nat King Cole ne vous soit pas familier ou même que vous n’ayez jamais entendu parler de lui. Il nous a quittés en 1965. La National Public Radio vient de lui rendre un hommage dans l’une des émissions qu’elle consacre à 50 grands chanteurs.  

Nat King Cole, pianiste accompli, fit la jonction entre le jazz et la chanson populaire ; entre les époques de Bing Crosby et d’Elvis Presley ; et entre les artistes noirs et blancs des années quarante et cinquante. Il vendit plus de disques que Frank Sinatra, fut le premier Noir à présenter sa propre émission de télévision et se démarqua de l’image traditionnelle des chanteurs noirs aux Etats-Unis.

Sa voix a été qualifiée de fluide et apaisante. Parmi ses chansons inoubliables, citons Unforgettable, dans laquelle on peut remarquer son habituelle diction irréprochable.

Ci-après, vous trouverez des vidéos de sa chanson Love, dans des versions anglaise et française (cette dernière sous le titre Je ne repartirai pas).

Quand il chante en français, il a un accent américain prononcé.

L’amour était aussi le thème de la chanson suivante :

Dans Darling, je vous aime beaucoup, il mêle anglais et français :

Sammy Davis fut lui aussi un célèbre chanteur de la même époque. L’un et l’autre, hélas, fumaient beaucoup, souvent même en chantant. Nat King Cole mourut à l’âge de 46 ans et Sammy Davis disparut alors qu’il était âgé de 65 ans. Ces deux chanteurs se parodient mutuellement dans la vidéo suivante :

La fille de Nat King Cole, Natalie, résidente de Los Angeles comme son père, fit une carrière de chanteuse, mais elle n’avait pas autant de talent que son père et ne connut pas autant de succès que lui, même si elle remporta pas moins de neuf Grammy Awards. Il est intéressant d’écouter son interprétation de Darling, je vous aime beaucoup :

Longtemps après le décès de Nat King Cole, Natalie enregistra un montage dans lequel elle semblait chanter, en duo avec son père, la chanson qui avait rendu ce dernier célèbre, Unforgettable.

Un hommage mérité à ce grand artiste.

Eartha Kitt est une chanteuse noire connue elle aussi pour sa voix suave et sensuelle. Mlle Kitt a commencé sa carrière vers 20 ans en se produisant dans des cabarets parisiens.

Quand elle chantait en français, sa prononciation était bien supérieure à celle de Nat King Cole, comme le montrent les vidéos suivantes :

Voici les paroles de C’est si bon en anglais et en français.