Artémis 2024

Il y a cinq ans, nous avons publié l' « Annonce d’un article à paraître le 20 juillet 2019 (!) ». Par la suite, j'avais écrit :  

« Dimanche dernier, 20 juillet 2014, j'ai garé ma voiture près d'un Starbucks sur le Walk of Fame (L'allée des Illustres / La promenade des célébrités), à Hollywood, juste à l'endroit où une étoile a été dédiée aux trois astronautes du programme spatial américain Apollo, qui avaient aluni exactement 45 ans plus tôt – le 20 juillet 1969. »

Ce 20 juillet dernier, cinq ans plus tard, le jour du 50e anniversaire de cet alunissage, nous avons publie « Chose promise, chose faite – sans avoir promis la lune ».

Cette fois-ci, c’est le tour de l’agence nationale de l'air et de l'espace, la NASA, d'annoncer son programme des cinq prochaines années : Artémis 2024.

Immédiatement, tout le monde a commencé à se souvenir d'Artrémis, le nom de la déesse grecque de la chasse, la Diane de la mythologie romaine. Pourquoi fait-elle encore une fois parler d'elle dans la presse ? La réponse se décline en trois temps. Primo, 50 ans après que Neil Armstrong, participant à la mission spatiale Apollo 11, ait laissé les premières empreintes de chaussures dans l'épaisse poussière grise de la surface de la lune, la NASA nourrit l'ambitieux projet d'envoyer des êtres humains sur la lune en 2024. En fait, l'agence spatiale a annoncé qu'au moins une femme participera à la prochaine mission lunaire. Pour cette raison, NASA a baptisée la mission Artémis. Segundo, la première mission Apollo 11, portait le nom du frère jumeau d'Artémis. Tertio, Artémis est aussi connue pour être la déesse de la lune dans la mythologie grecque.

Le 20 juillet dernier, le Los Angeles Times a publié les photos et les c.v. des 12 candidates. La plupart sont dans la quarantaine, mais Sunita Williams, pilote d'essai, qu a passé plus de jours dans l'espace (312) qu'aucune des autres candidates, a 53 ans. Elle totalise plus de 3.000 heures de vol sur 30 aéronefs différents. En outre, elle a plus d'une corde à son arc (pour utiliser une expression de circonstance), parce qu’elle a été la première personne à courir un marathon simulé (2007) et un triathlon simulé (2012) dans l'espace, et elle aime travailler sur des voitures et des avions à ses moments perdus. À cet égard, Artémis en personne n'aurait pu rivaliser avec elle.

Selon l'astronaute Alan Poindexter, entre astronautes professionnels, le temps manque, sans parler de la place, pour la bagatelle. Aussi est-il opportun qu'Artémis soit également la déesse de la chasteté.

Mise à jour 22.08.19 :

Après que l'astronef de la NASA, qui s'est posé sur Mars le 26 novembre 2018, ait déplacé une pierre d'un mètre, la NASA a officiellement annoncé le 22 août 2019 qu'elle appellerait cet objet " Rolling Stones Rock", en l'honneur du groupe de rock éponyme, "The Rolling Stones", ces pierres qui roulent de renommée universelle.

Mise à jour – 18.10.19 :

Nasa TV : suivez en direct la première spacewalk 100 % féminine de l'histoire

Jonathan Goldberg. Traduction Jean Leclerq

Petit glossaire des expressions contenant le mot "lune"

Un grand merci a Océane BIES et Isabelle POULIOT pour leurs traductions des expressions anglaises