Actif
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Le mot actif, dans le langage commercial et financier, est un terme dit collectif, c'est-à-dire qu'il désigne un ensemble de choses ou de personnes en l'occurrence, l'ensemble de ce que possède quelqu'un, ses éléments d'actif, par opposition au passif, qui désigne l'ensemble de ses dettes. Il s'agit par ailleurs d'un nom collectif singulier : il ne s'utilise pas au pluriel.
En anglais, ces termes se traduisent par des noms collectifs
pluriels (assets et liabilities), et c'est probablement sous cette
influence que l'on parle erronément «des actifs» de quelqu'un au lieu
de son actif (alors que, étrangement, on n'a jamais commis la même
erreur en parlant du passif, que l'on voit toujours au singulier).
Il existe ainsi quelques noms collectifs toujours singuliers en
français, que l'on ne devrait donc jamais utiliser au pluriel. C'est le
cas notamment des vocables effectif, procédure et politique.
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