Aliénor d’Aquitaine
et la “première” Guerre de Cent Ans

Née vers
1122, morte en 1204 cette femme 
s’est distinguée à la fois par sa longévité, à une époque où l’espérance
de vie ne dépassait guère trente ans, par son rôle politique et par ses… “frasques”.

Mariée à
l’âge de quinze ans à peine, devenue Reine de France quelques jours après son
mariage par le décès de son beau-père, elle eut très tôt l’ambition de jouer un
rôle politique qui put “s’épanouir” au cours de sa participation à la Seconde Croisade (qui
prit la route de Jérusalem en 1147). Elle y fut de toutes les intrigues et
y défraya la chronique par ses relations peu avunculaires avec Raymond de
Poitiers.

Lassée par
son royal mais peu empressé époux, elle demanda au Pape l’annulation de son
mariage, alléguant qu’elle était cousine (au neuvième degré !!!) de son
mari. Le Pape, impuissant à réconcilier le couple royal, finit en 1152 par
dissoudre le mariage, l’Église interdisant alors le divorce.

Aliénor
s’empressa d’épouser Henri Plantagenêt, couronné peu après roi d’Angleterre.

Tenue
quelque temps un peu éloignée de la politique par la naissance de huit enfants,
elle reprit bien vite du service, se mêlant des querelles entre ses fils dont
les plus connus sont Richard Cœur de Lion et Jean Sans Terre. La France ne
se priva pas d’intervenir, souvent par l’intermédiaire
d’Aliénor qui, bien que Reine Mère outre-Manche, n’en restait pas moins une
princesse française. Les rois de France considéraient en effet que les rois
d’Angleterre étaient de bien turbulents vassaux dans leurs fiefs en territoire
français, dont le plus vaste était l’Aquitaine, héritage d’Aliénor,
ce qui les incitait à prétendre à la couronne de France chaque fois que
l’occasion s’en présentait.

Aliénor se
retira au couvent (pour expier ses nombreux péchés ?) où elle mourut en
1204.

Cette
Première Guerre de Cent Ans, émaillée de nombreux combats, fut sous le règne de
Philippe III, dit Philippe Auguste, marquée par le recul des possessions
anglaises en France, et connut une période d’accalmie sous le règne de Louis
IX, plus souvent nommé Saint Louis, qui signa la Paix de Paris en
1259. La Guerre reprit avec Philippe IV Le Bel qui arracha l’Aquitaine aux
Anglais en 1294, mais, pressé par d’autres soucis, la rendit bien vite à Edouard
Premier d’Angleterre contre la renonciation de celui ci au trône de France,
déjà prévue par le Traité de Paris.  

Nous
expliquerons plus tard comment le conflit se ranima…